«... Elée s’approcha à nouveau du corps. Il avait enfilé une paire de gants de chirurgien, et toucha avec douceur la chevelure humide et presque gelée par endroit, de la jeune fille. Sa main se figea soudain et il la retira lentement, réfléchissant au sens possible de ce qu’il venait de découvrir. Il dit à Moreno :
- Une mèche de cheveux a été coupée, sur le côté du crâne.
Le légiste s’accroupit à ses côtés.
- Vous pensez que c’est le tueur qui a coupé cette mèche ? Comme une sorte de trophée ?
Elée ne répondit pas. Sa pensée s’abîmait dans une rêverie silencieuse. Un monologue sans mots, peuplé d’images. Bizarrement, la question de savoir si le meurtrier connaissait sa victime lui paraissait superflue. Ce n’était pas elle qu’il connaissait, mais ce que ses yeux exprimaient au moment où elle était morte. Le genre de choses qui lui parlait, à lui aussi. Conscience aiguë de sa solitude, sentiment d'abandon... »
Est-ce un hasard si le tueur en série qui a sévi dans la région parisienne, vient exécuter ses deux dernières victimes à Rouen, territoire sous la responsabilité du commissaire Jules Elée ?
L’enquête minutieuse et angoissante du policier va démêler petit à petit l’écheveau serré des destins croisés des protagonistes, des drames anciens qui ont forgé ces personnalités complexes et leurs liens ambigus.
Jules Elée nous entraîne de Rouen à l’aride campagne auvergnate où se noua le drame, pour finir à la cathédrale de Reims sous... le sourire de l’ange !
Avec Le sourire de l’ange, Nathalie Garance, professeur de philosophie dans un lycée des Yvelines, signe son premier roman mais ne s’arrête pas en si bon chemin. Nous retrouverons, dans son prochain ouvrage, le commissaire Elée plongé dans de nouveaux drames familiaux.
"...Dans le bureau d'Elée, Maheut se décida à rompre la pénombre et alluma la lumière, sans provoquer la moindre réaction chez le commissaire, debout devant le pays de Cocagne. Le sergent attendait, conscient de l'émotion qui s'était emparé de celui-ci lorsqu'ils avaient découvert ensemble le corps de Rudy. On avait fait venir, dans l'après-midi, le personnel du Cochon qui sommeille pour savoir ce que le jeune homme avait fait après qu'Elée eut quitté le cabaret, et on savait maintenant après quelques verres bus avec des auteurs de la troupe, Rudy était rentré seul chez lui vers une heure du matin. Le légiste situait approximativement l'heure de la mort entre une et trois heures. Le modus operandi était rigoureusement identique à celui du meurtre de Vincent. Les vêtements de Rudy avaient été soigneusement pliés sur une chaise à ses côtés, et ce dernier était vraisemblablement mort sur le tapis du salon. Seule la posture variait, car la tête du jeune homme était inclinée vers la gauche, les bras très légèrement écartés et le genou droit était replié, donnant l'illusion d'une posture de détente précédent le sommeil. Un sommeil éternel, dans lequel l'avait plongé la même perforation de l'estomac suivie d'une éventration pratiquée, selon le légiste, probablement par le même instrument que celui qui avait tué Mahjun..."
Dans ce deuxième roman policier de Nathalie Garance, on retrouve avec plaisir le commissaire Jules Elée, ses états d'âme et ses relations difficiles avec les autres.
Après l'enquête menée à Rouen et sa conclusion dramatique (voir Le sourire de l'ange) Jules Elée a été muté à Clermont Ferrand où il est confronté à un tueur "artiste" qui laisse ses cadavres nus, éventrés et disposés comme les personnages du tableau de Bruegel, Le pays de cocagne.
Qu'y a-t-il de commun entre le jeune prostitué, l'agent-artiste travesti qui se produit le soir au restaurant Le Cochon qui sommeille et l'éleveur de porcs dans une ferme isolée ? Elée trouvera la clé de ces énigmes clermontoises et du rôle central du cochon, chez une vieille dame à Strasbourg.
Après Le sourire de l'ange, Folles coches est le deuxième roman policier de Nathalie Garance, qui sait créer le suspens à partir de personnages complexes au destin familial tourmenté.
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